我们通常说的插画就是商业插画的简称，无所谓艺术插画和商业插画之分，插画本身就是源于商业行为。我们看到的书籍里的配图，平面广告上的吉祥物，游戏人物、场景的设计等都是围绕商业运作而出现的。很多人错误的把插画理解为一种绘画技法。插画的绘画技法和使用的媒介多种多样，从传统的用颜料绘制在画纸、画布上到使用计算机绘图基本包括了所有的平面绘画方式。插画就是绘画的一种运用。
      英语中对应的插画单词是“Illustration”有说明、例子的意思。传统意义上的插画就是给图书配图让枯燥的文字看起来更生动，同时也更容易理解。现代插画应用领域已经不局限于给图书配图，在很多行业都需要插画的应用。除了传统书籍出版物，还有影视制作的前期策划需要绘制概念图；游戏美术需要绘制各种设定；动漫业可以是插画兴盛的一大前提；设计业如服装、建筑装饰等。这么多领域都有插画的应用，我们可以从中看出个共同点，插画是作为服务业存在的。同样是绘画它和纯艺术有着很大差别，插画最终看这些作品的人是普通人，不是什么艺术评论家、艺术推手。大众化的审美喜好是衡量插画作品好坏的标准。
      插画一直都存在，为什么突然变得热门了呢？这与动漫文化被80后的人们所接受有很大关系，也决定了现在流行的插画更倾向于卡通的风格和广泛的接受人群。除了卡通文化的兴盛促进插画发展外还与读图时代的来临有关。“读图时代就是说由于科技的发展和生活节奏的加快，现代人进入了这样一个时代:文字让人厌倦,让人不过瘾,需要图片不断刺激我们的眼球,激发我们的求知欲和触动我们麻木的神经。”你会发现画图的人始终是缺乏的，因为现代人对图的需求非常大。而且插画的更新速度之快，就像细胞更新一样，拿张几年前的插画可能很多人都没法说出它的出处。插画并不是做得越久就越受欢迎，因为大众的审美取向是不停变化的，新人的想法和观念可能更符合大众的审美。这与纯艺术可能又不一样了，插画家的可能不用去了解过去插画家都画了些什么，只要他现在画的东西能被大众所接受就符合插画的商业要求。
     总的来说插画的服务对象和审美定位都是大众，学习插画就是学习服务，这样才可能在插画行业的经济模式下生存。
     武汉奇天插画学校常年开设各种风格插画培训班，欢迎来学校参观考察。